O uso de rolamentos de esferas de baixo torque está melhorando a eficiência energética, minimizando os custos operacionais e reduzindo as emissões de dióxido de carbono. Para ajudar os fabricantes de máquinas e gerentes de fábrica a aproveitar esses benefícios, Chris Johnson, diretor administrativo da especialista em rolamentos em miniatura, SMB Bearings, explica a importância de um fator de torque crítico, a lubrificação dos rolamentos. 

Os rolamentos de elementos rolantes, como rolamentos de esferas e de rolos, suportam a carga necessária para realizar a função de uma máquina com um atrito muito menor do que uma alternativa de rolamento fluido. Isso reduz a potência necessária para acionar o equipamento, diminuindo o custo de movimentação da carga e a energia necessária para operar o equipamento. 

O torque do rolamento é a força necessária para superar o atrito interno para iniciar ou manter a rotação do rolamento. Este torque de fricção é geralmente aumentado com um rolamento maior, carga aumentada ou arrasto de lubrificante aumentado. Vamos nos concentrar no último. 

Então, como você acerta? Discutir as opções de lubrificação com o seu fornecedor de rolamentos pode ajudá-lo a escolher a opção correta, pois existem vários óleos e graxas para escolher. 

Many applications require the bearing to spin easily with extremely low frictional torque, without generating excess heat. Dry lubricant is one way of meeting these low torque requirements. Despite being solid, dry lubricants can reduce friction between two surfaces without the need for oil or grease. Using very low viscosity grease with a reduced fill can also achieve a similar outcome. However, this will also permit much higher running speeds. 

When choosing between oils or greases, it’s important to remember that torque levels for a greased bearing are briefly higher to start with, when the equipment begins running. This is because the grease takes a short time to ‘run in’ and be distributed inside the bearing. It’s most likely not a problem for many continuous applications but this could cause problems for stop start machinery. 

Instrument oils are another option for low torque requirements. They will often produce very low torque levels especially at very low speeds. However, it’s worth mentioning the difference between these and very low torque greases is actually quite small, particularly if a low grease fill is used. This combination may give an increase of only 20 percent in frictional torque over the Aeroshell 12 instrument oil. 

For higher torque requirements, high viscosity lubricants can significantly increase bearing torque due to greater lubricant drag. The fill level is also a huge factor in the frictional coefficient, with higher fills resulting in stiffer bearing rollability. For example, robotics applications require precise and predictable movements of robot arms. It is often the fill level in robotics bearings that is trialled during product development, to achieve the ideal frictional coefficient, enabling smooth and precise movements. 

Existem muitos óleos e graxas para escolher, e há outros fatores a serem considerados além do torque, como contaminação, velocidade ou resistência à corrosão. Com o tipo de lubrificação correto, nível de enchimento correto e consideração da carga, você poderá obter rolamentos com o torque de fricção correto para a aplicação específica.